Dwayne en Abigael zijn onafscheidelijk
27 mei 2024Dwayne (24) deed een technische opleiding in Eindhoven en voelde zich daar zo eenzaam en niet op zijn plek, met verwarrende gedachten over wie hij was of moest zijn van zijn omgeving, dat hij zwaar depressief werd. “Het was gewoon mijn studie niet. De creatieve vakken vond ik interessant, maar wis- en natuurkunde waren een ramp. En er was niemand met wie ik kon delen wat me bezighield.”
Twijfels
De overstap naar de studie theatervormgeving aan Theaterschool in Rotterdam was een bevrijding. Geleidelijk kreeg Dwayne de twijfels over zijn geslacht beter op een rij. Al googelend ontdekte hij zijn ‘vloeibare’ identiteit: soms heeft de extraverte Abigael behoefte aan ruimte en klopt ze op de deur bij de introverte Dwayne. “Inmiddels heb ik daar aardig controle over en kan ik het in goede banen leiden. Abigael is een feestbeest dat graag uitgaat met vriendinnen, Dwayne zit ’s avonds het liefst achter de computer.”
Steun op school
Tijdens de coronapandemie kocht hij schoenen met hoge hakken en een rok om te achterhalen wat dat met hem deed. “De school was heel open-minded en mijn klas steunde me. Als ik weer last kreeg van depressieve gevoelens en eenzaamheid, kon ik aankloppen bij de zorgcoördinator. En wanneer ik onder schooltijd als vrouw naar de supermarkt wilde, ging er altijd iemand mee. Maar na mijn afstuderen was het zoeken naar een nieuwe, veilige plek voor Abigael om naar buiten te gaan.”
Podium op
Een vriendin werkte mee aan een project van STUT Theater met verhalen van buitenbeentjes en vond dat van hem daar goed in passen. De regisseur vroeg of hij op het podium wilde en na lang twijfelen zei Dwayne ja. “Ik dacht: we gaan Abigael erin gooien. Uiteindelijk heb ik me minstens 25 keer op Utrechtse podia uitgekleed als Dwayne en veranderd in Abigael, inclusief nepborsten.
Tijdens de tour voltrok zich nog een andere transformatie. “Zowel vrienden als familie hebben de voorstelling gezien, de meesten kenden Abigael niet, maar ze vonden zowel haar als de voorstelling prachtig. Tijdens de laatste voorstelling voelde ik helemaal geen spanning meer. Abigael kreeg dankzij STUT een plek en daar ben ik ze nog steeds dankbaar voor. Het is echt een goeie club.”
Extra obstakel
Inmiddels werkt Dwayne als theatervormgever in Utrecht en woont hij er ook sinds kort. Zijn collega’s zijn niet op de hoogte van het bestaan van Abigael. “Soms maakt iemand een vrouwonvriendelijke opmerking en dat is heel ongemakkelijk. Het liefst zou ik af en toe iets vrouwelijks aan mijn werkkleren willen kunnen toevoegen voor Abigael, maar dat durf ik nog niet.”
En als die collega’s dit artikel lezen en de foto zien? “Daarom moest ik ook lang nadenken. Maar dit interview vind ik vergelijkbaar met op het podium staan. Het is een manier om mijn ervaringen te delen en er anderen misschien mee te helpen. Dus als mijn collega’s mijn verhaal op deze manier te weten komen, dan moet dat maar, en zal ik het gesprek aangaan. Uiteindelijk moet Abigael met iedereen door één deur kunnen.”
Foto: Eddy Steenvoorden
Lees meer Ervaringsverhalen
